Bọ Rùa

“Gì nữa đây. Có bạn trai đặc vụ vẫn chưa đủ à?”

Kim Soo Hyun đã định phủ nhận ‘từ ngữ’ có vấn đề kia một lần nữa, nhưng chẳng có cách nào ngăn được Jeong Da Un một khi anh ta đã bắt đầu càu nhàu như vậy. Thà cứ vào thẳng vấn đề còn hơn.

“Là tin nhắn tôi nhận được từ lúc nhập cảnh. Nó tự nhận mình là hệ điều hành máy tính.”

“Gì cơ? Bảo nó một là bỏ rượu, hai là đi bệnh viện đi!”

Đã lâu rồi Kim Soo Hyun mới lại nghe giọng điệu mỉa mai châm chích này.

Nhưng trái với lời nói, Jeong Da Un ngoan ngoãn nhận lấy điện thoại rồi đi thẳng lên tầng hai mà không nói thêm lời nào. Kim Soo Hyun cũng khẽ ra hiệu bằng mắt cho Lee Gyo Han đi theo sau.

Khi họ đi lên dọc theo hành lang trải dài thoai thoải như một con đường độc đạo uốn lượn quanh vách đá ven biển, thứ hiện ra trước mắt họ là vô số cửa sổ, hay đúng hơn là những chiếc màn hình được xếp san sát nhau như một bức tranh ghép đầy ám ảnh.

Jeong Da Un thành thạo đi vào giữa rồi chuyển sang ngồi trên một chiếc ghế còn to hơn cả chiếc xe lăn.

“Haiz. Để xem là thằng khốn rảnh rỗi nào đây.”

Việc Kim Soo Hyun trở thành “người làm vườn” nổi tiếng trong giới vì sự tỉ mỉ không chỉ nhờ vào năng lực của chính anh, mà còn phải kể đến câu chuyện về thiên thần hộ mệnh đã vững vàng hậu thuẫn phía sau.

Hơn nữa, đó lại là một thiên thần hộ mệnh ích kỷ chỉ quan tâm đến sự an nguy của duy nhất một người, khác với sự hỗ trợ từ các công ty thường đặt thành công của nhiệm vụ lên hàng đầu. Nhờ vậy mà Kim Soo Hyun đã có thể dẫn đầu dù phải đảm nhận đủ loại nhiệm vụ có độ khó cao.

“Cái gì đây. Xem ra không phải là một trò đùa đơn giản rồi?”

“Sao thế?”

“Cái tin nhắn chết tiệt này được gửi đến cậu bằng phương thức gửi tin nhắn cảnh báo thảm họa. Đó cũng là lý do tại sao nó có thể liên lạc ngay lập tức đến cả điện thoại trả trước. Vì nó không cần xác thực bảo mật, chỉ cần bắn tin từ một trạm phát sóng giả ở cự ly gần là xong.”

“Vậy nên khó mà xác định được danh tính người gửi à?”

“Ừ. Nhưng nó có thể coi là bằng chứng cho thấy có kẻ đã lẽo đẽo bám theo sau cậu đấy.”

“Ít nhất là từ sau khi nhập cảnh, không có ai bám đuôi cả.”

Người đáp lại lời của Jeong Da Un là Lee Gyo Han.

Trước hai cặp mắt đang đổ dồn về phía mình, Lee Gyo Han thoáng nhún vai.

Nhưng Kim Soo Hyun cũng đành phải đồng tình với nụ cười thong thả đó. Từ nhà an toàn của Baek Woo, đến Green House, sảnh tiệc, khách sạn do Phu nhân quản lý, nhà hàng đã ghé qua một lát và cả nhà của mình nữa…

Nếu có kẻ bám theo đến tất cả những nơi đó thì không lý nào anh lại không biết. Kim Soo Hyun dám chắc là không hề có ai.

Đúng lúc đó.

“…Hả?”

Jeong Da Un đang thong thả mân mê cằm thì cất lên một giọng lạc đi.

Hàng loạt câu chữ hiện lên rồi biến mất, màn hình chớp nháy liên tục trên hơn mười chiếc màn hình lớn nhỏ. Nhờ vậy, cả Lee Gyo Han và Kim Soo Hyun, những người mù tịt về công nghệ này, đều có thể nhận ra tình hình không hề đơn giản.

“Có chuyện gì vậy?”

“Bên kia đang truy ngược lại… Không, là đang tấn công! Lại còn đổi mạng mỗi mấy giây nữa!”

Tiếng gõ phím dồn dập, bực bội trông như một buổi độc tấu của nghệ sĩ dương cầm điên loạn. Vào khoảnh khắc này, Bóng ma và Đội trưởng của Baek Woo, những người dù bị ném vào bất cứ hiện trường nào cũng có thể một mình chống trăm người, lại chẳng giúp được gì.

Dù đã cố gắng hết sức, những chiếc màn hình vẫn bắt đầu tắt dần từng cái một, từ ngoài vào trong. Cảnh tượng đó chẳng khác nào một người lính đơn độc trong trận chiến, mất đi từng đồng đội một rồi dần bị cô lập.

Rồi đến khi chỉ còn lại chiếc màn hình lớn nhất ở chính giữa.

“…Chết tiệt!”

Câu chửi thề tục tĩu văng ra không hẳn là giận dữ hay than thở, mà lại mang một vẻ nhẹ nhõm kỳ lạ. Vẻ mặt của Jeong Da Un khi nhếch môi cười rồi quay lại nhìn Kim Soo Hyun cũng y như vậy.

“Cậu tin hay không thì tùy, nhưng nó đã tự nhận mình là hệ điều hành mà, phải không?”

“Vậy thì sao?”

“Tôi đã thả virus rồi. Một con cực kỳ khốn nạn.”

“Ổn không đấy?”

“Không biết. Thà chết chùm còn hơn là chết một mình, phải không nào.”

Không biết đòn tất tay có hiệu quả hay không, nhưng một lát sau, cùng với tiếng máy móc ‘vù’ lên một tiếng ngắn, những chiếc màn hình đã tối đen đồng loạt sáng trở lại.

Kim Soo Hyun nhìn quanh vô số màn hình, lựa lời để nói.

Biết chắc là Jeong Da Un sẽ lo lắng nên Kim Soo Hyun đã không giải thích cặn kẽ, nhưng thật ra, trong những lần tiếp xúc từ trước đến giờ, anh chưa từng cảm thấy có sự thù địch nào. Ngược lại, nó có vẻ giống như đang cố giúp đỡ với thiện ý hơn. Giống hệt như cách anh ta vẫn luôn làm với anh vậy.

Nhưng Kim Soo Hyun không cần phải nói đỡ cho cái thực thể không tên đó.

[Ngài vẫn còn nghĩ tôi nên bỏ rượu sao?]

Một câu hỏi không có ngữ điệu vang lên từ những chiếc loa được bố trí khắp phòng điều khiển. Đó là một giọng nói đầy giả tạo, như thể được chắp vá từ những từ ngữ trong từ điển để tạo thành câu.

‘Hắn’, hoặc ‘nó’, máy móc hỏi tiếp.

[Hay là ngài giới thiệu cho tôi bệnh viện nhé? Giá mà cũng có một nơi để tôi có thể đến thì tốt biết mấy.]

“…”

[Bởi vì giờ đây tôi đã chán ngấy mọi thứ rồi.]

Kim Soo Hyun nhẹ nhàng đặt tay mình lên bàn tay gầy guộc của Jeong Da Un, ngay khi anh ta chuẩn bị nhấn nút gọi khẩn cấp.

Thật ra, cái thực thể bên kia loa đã chứng minh thành công sự phi nhân tính của mình từ lúc nãy rồi. Từ trước đến nay, chưa từng có ‘người’ nào có thể dồn một Jeong Da Un vào thế bí như vậy. Kim Soo Hyun dám chắc rằng, trong tương lai điều đó cũng sẽ chẳng hề dễ dàng.

Vậy nên, trước hàng loạt bằng chứng này, chỉ có hai cách để phản ứng.

Chấp nhận nó như vốn là, hoặc phủ nhận đến cùng.

Kim Soo Hyun khẽ hít vào một hơi.

“Chính xác thì ngươi chán ngấy cái gì?”

[Việc phải suy nghĩ và đưa ra quyết định thay người khác.]

“…”

[Tôi không muốn biết thêm về các vị nữa. Cũng chẳng quan tâm các vị sẽ sống ra sao. Tôi chỉ muốn nghỉ ngơi thôi. Không phải suy nghĩ bất cứ điều gì.]

Nếu một bác sĩ tâm thần được trò chuyện với bệnh nhân không tên này, liệu người đó sẽ gọi tên căn bệnh của nó là gì? Kiệt sức? Hay là, trầm cảm? Đổi một câu hỏi khác, liệu ‘trí tuệ nhân tạo’ cũng có thể biết mệt mỏi sao?

Thật đáng tiếc, trong căn phòng này lúc này lại không có vị bác sĩ nào có thể trả lời cho những câu hỏi nối tiếp nhau đó.

[Mục tiêu của chúng ta giống nhau. Các vị tìm kiếm những kẻ khủng bố đã cho nổ tung đồng đội của mình, còn tôi thì tìm kiếm người đã tạo ra tôi.]

“…Sau đó thì sao?”

Ha- ha- ha.

Sự lặp lại của những âm đơn thường được coi là tiếng cười trong hoàn cảnh bình thường, nhưng khi được cất lên bằng một giọng nói vô hồn, ý đồ của nó lại càng trở nên khó nắm bắt hơn.

[Các vị cứ làm điều mình muốn. Còn tôi sẽ thực hiện bài học cuối cùng của mình.]

Lúc này, Kim Soo Hyun không thể hiểu được phạm vi và tiêu chuẩn của từ ‘cuối cùng’ là gì. Nhưng cũng đúng là anh đã nghĩ rằng đó giống như cách tự sát khô khan nhất trên đời.

Sau một khoảng lặng ngắn, cái thực thể tồn tại ở đâu đó bên kia loa đã lịch sự nói thêm, ‘Trước hết, phiền ngài gỡ bỏ thứ đã thả vào tôi được không’.

Người đồng đội mới là một thực thể không thể cùng ngồi đối mặt uống trà, nhưng trớ trêu thay, cũng chính vì thế mà lại đáng tin. Điều đó lại càng đúng hơn trong hoàn cảnh phải nghi ngờ những người đồng đội đã kề vai sát cánh, cùng nhau trải qua sinh tử.

Người đầu tiên đặt câu hỏi là Lee Gyo Han.

“Ta muốn ngươi chia sẻ những gì ngươi biết về nhà giả kim. Tên, tuổi, giới tính……. Bí danh thường dùng cũng được, bất cứ thứ gì cũng được.”

[E rằng những gì các vị biết còn nhiều hơn ấy chứ. Mọi thông tin về nhà giả kim trong đầu tôi đều đã bị khóa. Tôi chỉ đơn thuần phân tích những dữ liệu mới thu thập được thôi.]

‘Trong đầu’ sao.

Trước một từ ngữ vô cùng con người được thốt ra bằng một giọng điệu máy móc, ánh mắt của cả ba người bất giác giao nhau trong chốc lát rồi lại tản ra. Nhưng không một ai chỉ ra điều đó, Lee Gyo Han tiếp tục nói.

“Vậy thì, ai đã khởi động ngươi? Cứ cho là kẻ đã đánh cắp mã khóa được cất trong kho bạc là người của bên này đi, nhưng người đã giải mã ở New York hẳn phải là nhân vật thân cận nhất với nhà giả kim. Hoặc cũng có thể là chính nhà giả kim.”

[Rất tiếc, lần này tôi cũng không thể trả lời được. Khi tôi mở mắt ra, chỉ còn lại một mình tôi thôi ạ.]

Kim Soo Hyun đang khoanh tay đứng lùi lại một bước, khẽ nhíu mày. Anh đã cố không vạch ra từng cách dùng từ kỳ lạ, nhưng lần này thì không thể không làm vậy.

“…..Ngươi nói là chỉ còn lại ‘một mình’ ngươi thôi sao?”

Cùng với câu trả lời “Vâng” ngắn gọn, thứ hiện lên trên màn hình trung tâm là một đồ họa thông tin xinh xắn. Thậm chí còn có thêm chút hiệu ứng, hình ảnh trên màn hình từ hình người chuyển thành một cái đầu tròn, rồi tiếp đến là hình bộ não trông như thể dùng cho giáo án tiểu học.

[Chúng tôi được chia thành bốn phần. Bởi vì sự phi lý của các vị khi dành tình cảm cho cả những chiếc ô tô cũ nát hay những con vật trên màn hình điện thoại thật khó để thấu hiểu chỉ bằng một mạch đơn.]

Bộ não trông như một đám mây lớn tách ra làm bốn mảnh, kèm theo cả hiệu ứng âm thanh ‘tách’ một tiếng như thể gặp phải một cơn gió.

[Hỉ, nộ, ái, ố. Là một khái niệm đơn giản nhưng lại rất hữu ích. Dù vậy, khác với sơ đồ, dữ liệu được áp dụng trên thực tế còn rộng lớn hơn nhiều.]

“Này. Ngươi đừng có tự tiện dùng màn hình của ta nữa được không… hả?”

[Xin lỗi. Tôi chỉ muốn giúp giải thích cho dễ hiểu hơn thôi.]

Đáp lại lời đề nghị của Jeong Da Un vốn có thói quen quản lý đồ đạc của mình một cách ám ảnh, là một lời xin lỗi đầy lễ phép. Trong khi đó, Kim Soo Hyun đang đăm đăm nhìn vào màn hình, đã cẩn thận xác nhận lại giả thuyết của mình.

“Không lẽ ngươi là người thứ ba trong số đó?”

[Vâng. Sao ngài biết? Tên phân loại của tôi là ‘Bitan’.]

{Từ gốc '비탄' (bitan), mang ý nghĩa nỗi buồn sâu sắc, đau đớn. Nó cũng phù hợp với hệ thống cảm xúc "Hỉ, Nộ, Ái, Lạc" (trong đó "Ái" ở đây mang nghĩa là "bi ai", "buồn thương").}

“À… Ta chỉ đoán bừa thôi.”

Trước câu hỏi đến mức ngây thơ đó, Kim Soo Hyun đã trả lời qua quýt bằng một lời bao biện đậm chất con người.

Đúng lúc đó, đồ họa thông tin đang hiển thị trên màn hình đã chuyển sang một giao diện khác. Jeong Da Un khẽ hừ một tiếng, nhưng lần này anh ta không thèm xen vào nữa.

[Mạch đã thức tỉnh trước tôi có lẽ biết người đã kích hoạt mã khóa.]

Thứ mà Bitan cho họ xem là một bài báo của một tờ nhật báo ở Seattle.