Bọ Rùa

Ngoại truyện 2 - 02

Dĩ nhiên, Amon cũng biết rằng những câu chuyện mà người kể chuyện kể lại đều là kết quả đã được các tư tế sàng lọc một lượt để loại bỏ những thứ gọi là ‘bất kính’ và dung tục. Vì vậy, khi đã nghe hết tất cả những câu chuyện có thể thu thập được ở Trastasa, Amon bắt đầu tự mình đưa người đến.

Đúng theo nghĩa đen, ngài đột nhiên biến mất trong vài giờ, rồi tóm cổ những người bán hoa quả ở thủ đô, những ngư dân đang lao động, những người thợ rèn đang rèn sắt, cho đến cả những kẻ ăn mày đói khát và những người ngoại quốc, không phân biệt một ai và đưa họ đến Đại thần điện.

Những người đột nhiên bị bắt cóc đó, sau khi ngất đi rồi tỉnh lại, không biết là mơ hay thực, đã phải phủ phục trước mặt thần linh và kể lể câu chuyện cuộc đời mình.

Vì Amon không hề quan tâm đến việc công việc của họ bị cản trở hay gia đình họ sẽ lo lắng thế nào vì người thân đột nhiên biến mất, nên Nain lại phải ra lệnh cho các tư tế ban thưởng cho họ. Nhờ vậy, những người với thân phận thấp hèn này, đã được diện kiến Sha khi còn sống, trong lòng tràn ngập niềm cảm kích, ôm một bọc lương thực và hiên ngang trở về nơi mình sống. Chỉ có điều, phần lớn lưng của họ đều bị bỏng. Đó là do Sha Amon thích tắm nắng, họ đã bị phơi nắng suốt mấy tiếng đồng hồ đến mức không chỉ chín vàng mà còn bị bỏng.

Nain thấy thương cho họ nên đã đề cập lần sau hãy để họ ở dưới bóng cây hoặc bôi trước thuốc mỡ chống bỏng nắng. Thế nhưng, dù chỉ là một chỉ thị đơn giản như vậy, các tư tế vẫn bối rối không làm được gì mà chỉ biết toát mồ hôi hột.

Ru Mairi đã la lối om sòm rằng đó là bất kính, nhưng chắc hẳn không phải là cậu ta cố tình phớt lờ Nain. Chỉ là Amon quá đáng sợ mà thôi. Nain thấy họ thật đáng thương, phải đến khi cậu một lần nữa ra chỉ thị trước mặt Amon, các tư tế mới thực hiện mệnh lệnh với vẻ mặt như thể đã trút được gánh nặng.

Cứ như vậy, lòng kính sợ của các tín đồ dành cho Amon thật sự rất bất tiện, nhưng mặt khác cũng không quá khó để xử lý. Vì Amon cho phép mọi thứ, miễn là Nain không chết đi hoặc tự làm hại bản thân mình, nên không có việc gì mà cậu không thể làm theo ý mình.

Nhờ vậy, Nain thường không ngần ngại mượn quyền uy của Amon để giải quyết các công việc một cách thuận lợi. Dấu ấn của Amon cũng giống như của Nain vậy. Thế nhưng, chỉ lần này, việc mượn quyền uy của Amon lại khiến cậu phải cẩn trọng. Vì đây có thể không phải là chuyện có thể giải quyết được ở mức độ chỉ mượn quyền uy đơn thuần. Sau khi cho các tư tế lui ra xa, Nain hỏi. Con mèo đen không biết từ lúc nào đã lặng lẽ nhảy lên đùi Amon.

“Chắc hẳn ngài Amon biết rõ về những chuyện xảy ra trên vùng đất Trastasa chứ ạ?”

“Nếu là chuyện của ma thú thì đúng vậy.”

Amon ngả người uể oải trên chiếc ghế dài, vừa vuốt ve con mèo đen vừa nói. Con mèo này là một con búp bê tinh xảo và đáng kinh ngạc do Gwen tạo ra, được kết nối với Nain để có thể chia sẻ cảm giác, đồng thời cũng là một phương tiện để thể hiện cảm xúc và ý định của cậu.

Trong lúc Amon vuốt ve con mèo, Nain giật mình vì những ngón tay chạm vào tai và má con mèo nóng ran, không biết là nó đã bị phơi nắng bao lâu rồi. Nếu là con người thì đã ngất xỉu vì say nắng từ lâu rồi, nhưng thái độ của ngài lại như thể chỉ cảm thấy vừa phải, vẫn khiến cậu thấy thật kỳ lạ.

Nain ngồi xuống bên cạnh Amon, trong đầu nhớ lại những thông tin về rồng. Nghe nói rồng có thể biết được sự xâm nhập của ma thú hoặc một con rồng khác trong vùng đất mà chúng xem là lãnh thổ của mình. Và cũng nghe nói chúng tuyệt đối không bao giờ bỏ qua sự xâm nhập đó.

“Vậy thì, liệu có ma thú hay rồng nào đã xâm nhập vào Yuhakeu không ạ?”

“…Rồng?”

Vẻ uể oải biến mất tăm, đôi mắt vàng kim lóe lên sắc bén. Dù vẫn đang ngả người uể oải, nhưng có thể cảm nhận được thần kinh của ngài đã căng lên, khác hẳn với lúc nãy. Yuhakeu à, Amon lẩm bẩm rồi dường như ngay lập tức nhớ lại bản đồ của Trastasa. Sau khi cân nhắc điều gì đó, ngài trả lời.

“Nếu là nơi đó thì chắc chắn không phải là đất của ta.”

Nain khẽ kêu lên một tiếng “a”. Sẽ tốt biết mấy nếu Amon khẳng định chắc chắn là không có sự xâm nhập của ma thú hay rồng, nhưng nơi đó lại không phải là đất của ngài… Đây là chuyện xảy ra do đường ranh giới giữa đất của con người và đất của rồng không hoàn toàn trùng khớp.

“Tại sao ngươi lại cho rằng có rồng xâm nhập vào Yuhakeu?”

Lần này không phải là con mèo, mà là mu bàn tay Amon đang chậm rãi vuốt ve từ má đến cằm của Nain, ngài hỏi. Khi cậu kể lại câu chuyện đã nghe được từ Setereu Kasep lúc nãy, Amon cũng đồng tình với ý kiến của Nain.

“Vậy thì chắc chắn có khả năng đó là một con rồng.”

Nói rồi, Amon tiếp tục suy đoán một khía cạnh mà Nain chưa hề nghĩ tới.

“Dám tiếp cận gần lãnh địa của ta và gây ra chuyện như vậy… Chắc là bạn đời của nó đang ở đó.”

“…Bạn đời, ngài nói sao?”

Nain vốn chỉ đang lo lắng về việc người dân sẽ chết vì cuộc xâm lược của rồng, giật mình ngẩng đầu. Cho đến nay, cậu chỉ mới được nghe về sự tồn tại của bạn đời của rồng qua những câu chuyện hay tin tức. Lần trước cậu có cùng Gwen đến một lãnh địa lạnh lẽo nơi bạn đời của rồng đang trị vì, nhưng đã không trực tiếp đối mặt. Dù không phải là cơ thể của mình, nhưng việc có thể phải đối mặt với một con rồng khác ngoài Amon vẫn khiến cậu cảm thấy nặng nề.

Vậy mà bây giờ, có thể có một bạn đời của rồng đang ở ngay gần đây… Đương nhiên, trong lòng Nain dâng lên những cảm xúc phức tạp. Nhưng bây giờ, quá khứ của cậu không quan trọng. Nếu thật sự có một con rồng khác đến vì có bạn đời của nó ở đây, thì đó là một vấn đề lớn.

“Nếu nó tìm được bạn đời thì sẽ tự động rút lui thôi.”

“…Nhưng, trong quá trình đó sẽ có rất nhiều người chết.”

Vì hầu hết các loài rồng đều không ngần ngại giết vô số người để tìm ra bạn đời của mình.

“Khả năng đó rất cao. Và thần sẽ không muốn điều đó xảy ra, và thật đáng thương là thần sẽ còn đau khổ vì cái chết của những sinh vật đó nữa.”

Cũng như Nain hiểu rõ Amon, Amon cũng hiểu rõ Nain. Nain khẽ mỉm cười, rồi cầu xin Amon.

“Vậy thì, ngài có thể cùng thần đến đó được không ạ?”

“Chỉ cần một mình ta đi là được rồi, có lý do gì phải dẫn cả ngươi đi cùng sao.”

Nain biết rõ Amon rất không muốn cậu rời khỏi Đại thần điện của Trastasa. Huống chi nơi Amon định đến lại là bên ngoài lãnh địa tương đối an toàn của ngài. Nhưng Nain có lý do quan trọng của riêng mình để phải đến đó.

“Vạn nhất đây không phải là chuyện xảy ra vì rồng và bạn đời của nó, thì thần phải tự mình giải quyết.”

Nổi loạn, một sự kiện thực sự hiếm khi xảy ra ở nơi được công khai gọi là vùng đất của thần linh này. Các tư tế với địa vị chỉ là một Kerhe-net sẽ khó mà giải quyết được, và Amon chắc chắn sẽ không có ý chí muốn tích cực giải quyết. Nain nói thêm.

“Và dù sao thì, ngoài bản thân mình ra, thần chẳng phải được tự do khỏi bất kỳ tổn hại nào sao.”

Nghe lời của Nain, Amon nheo mắt, rướn người về phía trước. Khóe môi ngài vẽ nên một đường cong chậm rãi khi nhìn xuống Nain đang nuốt nước bọt vì căng thẳng.

“Sao lại có cái thói ăn nói xấu tính thế này chứ…”

Thói ăn nói xấu tính ư, có lẽ vì đã nghe nhiều sách vở và lời của những người kể chuyện mà cách diễn đạt của Amon gần đây đã trở nên đa dạng hơn trước. Nhưng dù nói là xấu tính, Amon vẫn ngay lập tức đồng ý nghe theo lời Nain. Con mèo đen đang ngồi trên đùi ngài kêu lên một tiếng “meo” thật thân mật.

***

“Nếu đi bằng ngựa, dù có nhanh đến mấy cũng phải mất cả tháng ạ. Nếu đi bằng xe ngựa thì còn mất nhiều thời gian hơn nữa.”

“Nhưng làm sao Sha có thể di chuyển trong gió cát được ạ. Đây là chuyện tuyệt đối không thể xảy ra.”

Các tư tế hầu hạ Sha phản đối kịch liệt lời của Iu. Nhưng Nain đã cảm thấy kiệt sức ngay khi nghe đến con số một tháng.

Nếu là Gwen thì có lẽ chỉ cần một ngày là có thể đến nơi. Dĩ nhiên, cậu có thể liên lạc ngay bây giờ, báo rằng Trastasa đã xảy ra chuyện và yêu cầu hắn khẩn cấp quay về. Thế nhưng, lần này Gwen lại đưa cả Ru theo đến mê cung là có lý do. Đó là vì Ru với tài năng đáng kinh ngạc, đã có dấu hiệu sắp có được ma pháp khai hoa thứ hai.

‘Sau khi cậu ấy hoàn thành khai hoa lần này một cách an toàn, thưa ngài Nain. Ngài có thể xem như từ nay về sau trong Đại thần điện sẽ không có kẻ nào có thể làm hại Ru Mairi. Và Ru dễ thương của ngài sẽ sống thật lâu, thật lâu nữa.’

Lời mà Gwen đã vừa cười dịu dàng vừa nói với cậu thật sự rất ấn tượng…

Đối với Nain, Ru Mairi không chỉ đơn thuần là một tư tế hầu cận mà đã trở thành một người thân trong gia đình. Cậu không xem cậu ta là con như Ivré. Vì cậu ta đã đến bên cạnh cậu khi đã là một thiếu niên lớn tướng, nên nếu phải so sánh thì cậu cảm thấy cậu ta giống như một người em trai cách biệt nhiều tuổi.

Vì vậy, Nain không muốn tạo ra bất kỳ chuyện gì có thể cản trở Ru quý giá của mình. Nếu có thể, cậu muốn kết thúc chuyện này mà không cần liên lạc với Gwen.

Dĩ nhiên, việc trực tiếp đến một nơi có thể có rồng là một việc phải chấp nhận rủi ro, dù cho Nain không phải là một con người bình thường. Sẽ tốt hơn nếu đi bằng cơ thể ‘búp bê’ của Gwen, nhưng con búp bê tinh xảo và giống hệt như thật đó lại khó có thể hoạt động nếu không có sự giúp đỡ của một pháp sư, và lại còn đang trong quá trình bảo trì. Thay vào đó, Nain có một vài ma đạo cụ hữu ích do Gwen tặng…