Bọ Rùa

Ngoại truyện 1 - 15

“Ngài không thể tìm hiểu và thấu hiểu con người thêm một chút được sao?”

“Tại sao ta phải tốn công sức như vậy cho con người?”

Amon bày tỏ sự thắc mắc với Nain. Ánh mắt ngài như muốn hỏi, tại sao lại phải chia sẻ một phần cảm xúc, hứng thú và sự quan tâm của mình cho con người, trong khi tất cả những điều đó vốn chỉ dành cho bạn đời của ngài. Nain cố gắng giải thích sao cho Amon có thể chấp nhận và thấu hiểu một cách dễ dàng nhất.

“Vì thấu hiểu con người sẽ là cách để ngài thấu hiểu thần. Dù cơ thể thần không phải của con người, nhưng linh hồn này vẫn là của một con người.”

Nain chợt nghĩ, có lẽ không chỉ mình cậu bất hạnh khi được Amon chọn làm bạn đời. Chắc hẳn Amon cũng đã không thể thấu hiểu cậu, và đã phải sống một cuộc đời xa vời với hạnh phúc hay vui vẻ. Mỗi khi cậu mất đi ký ức, Amon chưa bao giờ tỏ ra vui mừng.

Tấm lòng và linh hồn khác biệt, nhưng điều cả hai mong muốn lại giống nhau.

Vì vậy Nain cũng mang một niềm hy vọng rằng, dù không thể hoàn toàn thấu hiểu nhau, nhưng có lẽ họ có thể hiểu nhau đến mức bớt bất hạnh hơn một chút so với trước đây.

“Sự thấu hiểu của ngài Amon dành cho con người sẽ giúp thần sống tiếp.”

Cậu cầu xin ngài hãy thấu hiểu loài người, cũng như không thể tưới nước nóng cho hoa, động vật ăn thịt thì phải ăn thịt và động vật ăn cỏ thì phải gặm cỏ, chim chóc phải bay lượn trên bầu trời thì mới có thể sống. Amon lặng lẽ lắng nghe lời Nain rồi gật đầu.

“Được, ta hiểu rồi.”

Một nụ cười mơ hồ hiện lên trên môi Amon khi ngài đáp lời, khiến Nain phải mở to mắt. Cậu cố lục lại ký ức xem lần cuối cùng mình nhìn thấy Amon cười là khi nào. Điều đầu tiên cậu nhớ được là cảnh tượng hơn mười năm trước, khi những người rơi từ trên thuyền xuống đang vùng vẫy kêu cứu.

Mười năm ẩn mình trong chí thánh sở vì lo sợ sẽ làm cậu tổn thương, chắc chắn không phải là khoảng thời gian vui vẻ đối với Amon. Mỗi khi đến chí thánh sở và ở bên cạnh Amon, Nain đều có thể cảm nhận được điều đó. Nhưng Amon của bây giờ trông có vẻ như đã vui lên sau một thời gian dài.

“Ta sẽ thay đổi suy nghĩ.”

Câu trả lời tiếp theo của Amon, dĩ nhiên khác với những gì một con người bình thường sẽ nói trong tình huống này.

“Nếu đó là quá trình để thấu hiểu ngươi, thì chắc hẳn cũng có thể trở thành một việc vui vẻ và thú vị.”

Amon diễn tả việc thấu hiểu Nain là một việc “vui vẻ và thú vị”.

Đối với một con rồng đã luôn sống trong sự nhàm chán suốt một khoảng thời gian dài đằng đẵng mà một con người nhỏ bé không thể nào tưởng tượng nổi, hai cảm xúc này vô cùng quan trọng. Sự nhàm chán là một thứ cảm xúc giống như độc dược, có thể dễ dàng giết chết bất kỳ sinh vật mạnh mẽ nào. Chẳng phải những con rồng mất đi bạn đời đều không một ngoại lệ, chết chìm trong biển dung nham như thể chết đuối trong sự nhàm chán tột cùng đó sao.

Amon nhìn Nain đang chăm chú nghiền ngẫm câu trả lời của mình, và chợt nảy sinh một thắc mắc. Nhưng liệu có thể đơn thuần gọi đây là sự nhàm chán không? Cách diễn đạt cảm xúc của con người đa dạng đến mức đáng ngạc nhiên, không biết liệu có cần thiết phải như vậy không. Phải chăng sự nhàm chán của loài rồng trong mắt con người có thể được định nghĩa bằng một cái tên khác?

Ngài cảm thấy chính sự tồn tại của Nain, những thứ đi vào miệng cậu và giọng nói phát ra từ thanh quản, tiếng thở mà cậu vẫn duy trì dù không còn cần thiết vì chưa quên được thói quen của con người, việc đi lại và cử động, việc nhìn, việc nghe, tất cả những điều đó đều vui vẻ và thú vị.

Vậy thì, liệu con người có định nghĩa niềm vui và sự hứng thú này bằng một cảm xúc khác không?

Con rồng vốn không hề có ý định hay cảm thấy cần thiết phải thấu hiểu con người, lần đầu tiên muốn thử dò dẫm tìm hiểu về một giống loài không thể hiểu nổi, lấy câu trả lời của Nain làm kim chỉ nam. Sự hứng thú đối với những thứ luôn cảm thấy nhàm chán và phiền phức trước đây đã từ từ trỗi dậy.

“Nếu làm vậy, chẳng phải ngươi sẽ sống lâu hơn sao?”

Amon vuốt ve má cậu, Nain lặng lẽ nhắm mắt rồi lại mở ra. Đồng tử trong đôi mắt màu vàng kim từ từ giãn nở. Một cảm xúc tựa như hy vọng đã nảy mầm trong lòng cậu sau một thời gian dài. Cậu nhớ lại một bài viết mà Gwen đã cho cậu xem. Cậu thầm nhẩm lại trong lòng câu chữ do một người, cũng giống như cậu, đã trở thành bạn đời của rồng viết ra.

‘Dù rồng không có trái tim của con người, nhưng không có nghĩa là nó không có trái tim của loài rồng.’

Dù không có trái tim của con người, nhưng rồng lại có trái tim của loài rồng.

Giờ đây, khi đã hoàn toàn thoát khỏi hương đốt của Osen Iyad và có lại được ký ức trọn vẹn không thiếu sót, lúc này Nain mới có thể cảm nhận được tình cảm của Amon một cách trọn vẹn. Nain mỉm cười đáp lại một cách nhẹ nhàng, và đôi mắt vàng kim của Amon trở nên sẫm màu.

“Thần, xin mạn phép… ngài.”

Sau một thoáng do dự, Nain nói.

“Thần xin nguyện yêu thương ngài.”

Nghe lời của Nain, ánh mắt Amon xao động. Quá khứ xa xưa, quá khứ bên bờ sông ríu rít tiếng chim choi choi bỗng hiện về sống động như mới ngày hôm qua. Đó là những lời mà ngài đã nghĩ rằng sẽ không bao giờ được nghe lại sau khi nuốt chửng Nain đã chết.

“Nhưng việc yêu thương ngài không có nghĩa là thần hứa sẽ không chết.”

Đã có lúc Nain tha thiết mong được biến mất như hạt bụi để tìm thấy sự an nghỉ, vì cuộc sống khi ấy chỉ toàn là đau khổ và dằn vặt. Một thế giới mà tứ phía đều là những kẻ cuồng tín, như thể tất cả đều đã phát điên, nếu không có Gwen, người duy nhất đã dùng tình yêu của con người để an ủi cậu khi cậu phải chịu đựng đau khổ như một kẻ ngoại tộc cô độc, thì có lẽ cậu đã thật sự chết đi rồi.

Nain biết rõ rằng Gwen đã cứu sống cậu, chứ không phải Amon. Tách biệt với thứ tình yêu tựa như yêu hận mà cậu dành cho Amon, đối với cậu, ngài thực sự giống như cái chết.

“Nhưng khi chết, thần sẽ ở bên cạnh ngài Amon.”

Ru đang nín thở như thể có mặt mà lại như không, lần đầu tiên phát ra một âm thanh khe khẽ. Nhưng Nain không quay đầu về phía Ru, mà chỉ chăm chú nhìn Amon.

“Đối với ngươi, ta là cái chết sao?”

Giọng nói thì thầm của Amon trầm thấp. Đôi mắt sâu thẳm của ngài không thể biết được là đang vui vẻ hay tức giận. Cũng như Amon không thể hiểu được cậu, Nain cũng không thể thấu hiểu Amon một cách trọn vẹn.

“Trong khi đối với ta, ngươi chính là sự sống.”

Amon thì thầm như một tiếng thở dài, rồi lặng yên dùng tất cả các giác quan để cảm nhận dấu vết sự sống của đối phương. Ánh mắt vàng kim của ngài trầm xuống, rồi lại bừng sáng lên.

“Nhưng, ta sẽ vui vẻ chấp nhận lời hứa của ngươi.”

Trong giọng nói đáp lại ấy, đáng ngạc nhiên là lại có một vẻ vui mừng thuần khiết rõ rệt. Cảm xúc đó bất ngờ đập mạnh vào lồng ngực Nain. Vì những cảm xúc dâng trào, Nain im lặng một lúc rồi thở dài một hơi và mấp máy môi định đáp lại điều gì đó. Nhưng không có lời nào được thốt ra, chỉ có khóe môi hơi run rẩy từ từ cử động.

Vì nỗi đau trong tim vốn chỉ toàn là xót xa mỗi khi nhìn thấy Amon, cuối cùng cũng đã thực sự nguôi ngoai, nên Nain đã có thể nở một nụ cười vui vẻ dù chỉ là mờ nhạt.

***

Sau khi xong việc, Nain cùng Amon đến bên hồ. Cậu tự tay săn một con chim, rồi dùng lông của nó để làm một món đồ trang sức theo ký ức xưa. Cậu đeo nó vào cổ tay Amon, thoáng nhớ lại ý nghĩa của chiếc vòng tay mà mình đã không kịp nói ra vì mất đi ký ức, nhưng rồi lại không giải thích gì.

Tối hôm đó, lần đầu tiên cậu cùng Amon nằm trên giường trong chính chí thánh sở của mình. Họ không làm gì mà chỉ lặng lẽ nằm sát vào nhau, cảm nhận sự tồn tại của đối phương. Nain biết người tình không cần ngủ của mình sẽ canh chừng cậu suốt đêm, nhưng cậu vẫn nhắm mắt lại để đi gặp Gwen.

Trước khi ý thức chìm vào xa xăm, Nain có thể cảm nhận được một hơi ấm se lạnh lướt qua má mình.

Khi mở mắt ra lần nữa, người cậu nhìn thấy là Gwen. Nain đã luôn lo lắng cho Gwen liền bật người dậy.

“Gwen…?”

Cậu khẽ gọi tên hắn rồi đặt tay lên trán. May mắn là cơn sốt nóng như sôi đã trở về nhiệt độ bình thường như chưa từng có chuyện gì xảy ra. Những chiếc vảy rơi ra cũng đã biến mất, và sắc mặt hắn cũng rất tốt. Dù Nain đã tỉnh dậy, gọi tên và sờ trán mình, nhưng người yêu của cậu vẫn đang ngủ say và mệt mỏi.

Căn phòng quá sạch sẽ so với nơi ở của một bệnh nhân. Nain cảm nhận được rằng Gwen đã cố gắng hết sức để dọn dẹp mọi dấu vết của sự mệt mỏi, cốt để không làm cậu lo lắng. Cậu thấy vừa thương vừa yêu con người ấy, và lặng lẽ đặt một nụ hôn lên vầng trán ngay ngắn của hắn.

Khi đang lo lắng quan sát Gwen một cách kỹ lưỡng, một thứ gì đó lọt vào mắt Nain. Bên cạnh giường, một cây hoa có kích thước xinh xắn đã mọc lên. Trên cái cây lần đầu tiên cậu nhìn thấy, những bông hoa màu hồng đang nở rộ, và dù không có gió nhưng những bông hoa vẫn khẽ lay động. Cánh hoa trong suốt và mờ ảo nơi đầu cánh như thể sắp tan biến.

Dù đã thấy biết bao loài hoa đẹp hơn thế này ở Trastasa, nhưng khi ngắm nhìn cây hoa, cậu cảm thấy cơ thể dần thả lỏng và thư giãn. Cảm giác buồn bã dần lắng xuống, thay vào đó là sự bình yên trong tâm hồn. Cây hoa đáng yêu này đang truyền đến một sự an ủi và những cảm xúc không thể diễn tả thành lời.

Có vẻ như đây chính là thành quả được tạo ra từ ma pháp khai hoa mới của Gwen. Có lẽ… đó là một loại ma pháp dùng để xoa dịu nỗi u uất sâu thẳm kinh niên của chính Nain.

Dù nghĩ rằng mình nên đi mua một ít thức ăn dễ tiêu hóa để chuẩn bị cho lúc Gwen tỉnh dậy, nhưng Nain lại nằm xuống. Cứ thế, cậu nằm nghiêng, lặng lẽ ngắm nhìn người yêu xinh đẹp của mình. Khi thấy hắn khẽ thở dài trong giấc ngủ mệt mỏi rồi trở mình, không hiểu sao nước mắt cậu lại rơi.

Đó không phải là những giọt nước mắt của sự u uất. Chỉ đơn thuần là đang ngắm Gwen ngủ, nhưng không hiểu sao cổ họng cậu lại nghẹn ngào. Nain thì thầm lời tỏ tình.

“Nếu đối với ngài Amon ta là sự sống, thì sự sống của ta chính là ngươi.”

Dù có thể cùng Amon đi đến cái chết, nhưng cậu không muốn cùng Gwen đi đến cái chết. Với một trái tim thật ích kỷ, Nain chỉ mong rằng Gwen sẽ sống lâu hơn cậu. Cậu không muốn phải nhìn thấy cái chết của người mình yêu nữa. Cậu thì thầm bằng một giọng nói gần như không còn nghe thấy được.

Sẽ cùng ngươi chung sống, và cùng ngài ấy đi đến cõi chết.

Sự sống và cái chết yêu dấu của ta…

Dù tinh thần đang ngự trong cơ thể búp bê ở bên cạnh Gwen, nhưng Nain vẫn có thể cảm nhận được một cách mơ hồ bàn tay của Amon đang vuốt ve mình. Nain dịch người nằm sát lại gần hơn, Gwen đang trở mình liền tỉnh giấc. Hắn khẽ mở mắt, rồi nhìn thấy người yêu bên cạnh mình và mỉm cười yếu ớt. Đôi mắt màu tím của hắn mơ màng như đang trong cõi mộng. Gwen kéo Nain vào lòng, rồi lại nhanh chóng đi vào giấc ngủ sâu.

Thật trùng hợp, cùng lúc đó, thân xác ở Trastasa cũng được ôm vào lòng người tình. Cậu chỉ bối rối trong chốc lát khi đồng thời cảm nhận được hai luồng thân nhiệt, một se lạnh và một ấm áp.

Không lâu sau, Nain cảm nhận được một sự bình yên không thể diễn tả bằng lời.

Phải chăng đây chính là cảm giác an nghỉ mà cậu đã từng tìm kiếm trong cái chết. Cậu cảm thấy như thể đây là lần đầu tiên thân xác và tinh thần lại bình yên đến vậy. Mí mắt cậu tự động từ từ khép lại. Lần đầu tiên sau hàng trăm năm, Nain đã có thể đi vào giấc ngủ mà không có bất kỳ lo lắng muộn phiền nào.

Và cậu đã có một giấc mơ ngọt ngào và hạnh phúc, ở bên cạnh tất cả những người cậu yêu thương, dù họ còn sống hay đã chết.

<Hoàn Ngoại Truyện 1>