Bọ Rùa

Nhật Ký Rình Mò, Chương 49

Tôi tắt máy, bật dậy chạy ra cửa trước. Vài bạn cùng khóa nhìn tôi với ánh mắt khó hiểu, nhưng cũng chỉ thoáng qua. Vì đang là giai đoạn bận rộn với bài tập thực hành, nên mọi người nhanh chóng tập trung vào việc riêng của mình.

"Sao cậu lại đến đây, à không, cậu đến bằng cách nào?"

Tôi đóng cửa lại rồi hỏi Ju Kwon Oh, không giấu được vẻ ngạc nhiên. Cậu ấy nháy mắt một cách tinh nghịch.

"Thấy mãi không trả lời tin nhắn, tớ nghĩ chắc cậu bận lắm nên định đến xem mặt cậu một chút. Hôm nay lịch học của chúng ta lệch nhau nên không gặp riêng được."

Tâm trạng rối bời vì Ju Kwon Oh vừa nãy đã bay biến đi đâu mất, thay vào đó là niềm vui sướng dâng trào.

"Cậu sắp phải vào lớp rồi mà."

Tôi thuộc lòng thời khóa biểu của Ju Kwon Oh, nên biết rằng thời gian chúng tôi có thể gặp nhau lúc này chưa đến vài phút.

"Ừ, tớ phải đi đây. Nhìn thấy mặt cậu rồi, tớ sẽ chạy đến phòng học là được."

Tôi cảm kích vì cậu ấy đã đến đây chỉ vì vài phút ngắn ngủi đó.

"Vừa nãy cậu đã xem ảnh rồi còn gì."

"Thì tại người thật xinh hơn chứ sao."

Ju Kwon Oh dùng bàn tay to lớn của mình véo nhẹ hai má tôi rồi thả ra. Tôi ôm lấy má, vội vàng nhìn quanh hành lang. Tim tôi đập thình thịch vì sợ có ai đó nhìn thấy chúng tôi.

"Đừng, đừng làm thế."

"Không có ai nhìn đâu."

"Sao cậu biết được."

"Tớ đã quan sát hết rồi."

Tôi gãi gãi má nơi vừa bị cậu ấy chạm vào một cách vô thức.

"Jeong Ha à, đừng sờ như thế. Cậu không biết đào mọng nước dễ bị dập lắm sao?"

"Phụt."

Tôi không thể nhịn được cười trước vẻ mặt nghiêm túc của cậu ấy khi nói ra những lời vô lý như vậy.

"Cuối cùng cũng cười rồi."

Nghe Ju Kwon Oh nói, tôi mới nhận ra mình đang cười. Nhờ đó, tâm trạng đang nhăn nhó của tôi như được giãn ra hoàn toàn.

"À này, Gwon Oh."

"Hử?"

"Có lẽ nào..."

Tôi mở lời, nhớ lại cảnh tượng đã thấy ở thư viện trung tâm.

Nhưng càng cố gắng thốt ra những tình huống và câu chữ rối rắm, phức tạp, chúng lại càng dính chặt vào nhau, quẩn quanh trong đầu tôi.

Tôi nên bắt đầu giải thích và hỏi từ đâu về những gì đã thấy và nghe lúc nãy...?

"Cậu ăn trưa, chưa?"

"Chưa. Tớ định ăn sau khi tiết học này kết thúc. Còn Jeong Ha? Cậu đói à?"

Ju Kwon Oh trả lời như thể đó là chuyện hiển nhiên.

"Không, tớ không đói. Tớ chỉ tò mò muốn biết cậu đã ăn chưa thôi."

Tôi bị khó tiêu nên định bỏ bữa trưa, nhưng không nói với Ju Kwon Oh.

"Có vẻ như Jeong Ha mới là người cần phải ăn uống đầy đủ đấy. Cậu cần phải tăng cân một chút."

"Nhưng mà, giờ cậu không đi có được không? Cứ thế này nhỡ muộn học thì sao..."

Tôi cẩn trọng nhắc đến tiết học tiếp theo của cậu ấy. Dù rất tiếc, nhưng tôi không thể để cậu ấy muộn học vì mình.

"Ừ. Đúng rồi. Cứ thế này thì muộn mất."

Ju Kwon Oh nhìn xuống chiếc Apple Watch trên cổ tay, nhíu mày khi xác nhận rằng sắp đến giờ học tiếp theo. Trước khi quay đi, cậu ấy lấy ra một chiếc túi nhỏ từ trong túi và đưa cho tôi.

"Cầm cái này vào đi."

"...Đồ ăn vặt à?"

Trong túi là lon nước giải khát giống hệt cái tôi đã mua lúc nãy. Cả những món ăn vặt như bánh mì và kẹo dẻo để lót dạ nữa.

"Đừng bỏ bữa vì làm bài tập, hãy vừa ăn vừa làm nhé."

"À... Cảm ơn cậu."

"Tớ đi đây."

Ju Kwon Oh vẫy tay rồi chạy nhanh qua hành lang.

Tôi vẫy tay một cách rụt rè, sợ người khác nhìn thấy nhưng trong lòng lại ngập tràn cảm xúc kỳ lạ, không thể cười thoải mái.

Cậu có dịu dàng với những cô gái khác như thế này không? Lời tỏ tình rằng cậu thích tôi, liệu có còn hiệu lực không?

Một mặt, tôi rất vui vì Ju Kwon Oh quan tâm đến mình, nhưng mặt khác tôi lại thấy bực bội với bản thân, vì cuối cùng đã không thể hỏi điều mình muốn hỏi.

***

Đêm hôm đó. Tôi làm việc đêm ở phòng thực hành đến tận tối, nhưng tình trạng cơ thể không cho phép, nên tôi đành trở về nhà.

Trong thời gian đó, tôi đã tự mình tìm ra câu trả lời cho những chuyện xảy ra vào ban ngày.

Mặc dù tôi đã tận mắt chứng kiến Ju Kwon Oh, người đã hứa sẽ không bao giờ cho bất kỳ cô gái nào số điện thoại nữa, lại không do dự trao đổi số liên lạc ở thư viện. Nhưng vì tôi không nghe được toàn bộ cuộc trò chuyện của họ, nên còn quá sớm để kết luận rằng cậu ấy đã thất hứa.

Hơn nữa, với tính cách của tôi, việc bình tĩnh chất vấn Ju Kwon Oh về vấn đề con gái là điều gần như không thể.

Vì vậy, câu trả lời mà tôi nghĩ ra là "thử dò hỏi xem có thể gặp nhau vào thứ Tư không".

'Hay là rủ cậu ấy đến chỗ bọn mình tụ tập vào thứ Tư nhỉ? Như thế cũng không phải là gặp riêng hai người.'

Cô gái đó nói sẽ rủ Ju Kwon Oh vào thứ Tư, nên nếu tôi cũng rủ cậu ấy gặp vào cùng ngày, thì dù thế nào cũng sẽ có kết quả.

Nếu cậu ấy chọn tôi, thì đó chỉ là hiểu lầm vô cớ, còn nếu cậu ấy chọn cô gái kia... có lẽ lời tỏ tình mà Ju Kwon Oh đã nói không còn hiệu lực nữa.

[Tôi: Gwon Oh à]

[Tôi: Chúng ta đã định gặp nhau ba lần mà. Gặp nhau vào thứ Tư tuần này nhé]

Ngay khi sắp xếp xong suy nghĩ, tôi liền gửi Kakaotalk cho Ju Kwon Oh.

Nhưng cậu ấy, người thường trả lời tin nhắn rất nhanh, lại không trả lời trong hơn một tiếng đồng hồ.

"Ngủ rồi sao."

Tôi nằm phịch xuống giường trong căn phòng trọ, nhìn chằm chằm vào chiếc điện thoại im lìm.

Dạo này cậu ấy bận rộn với việc học ở trường, nên có lẽ đã ngủ rồi cũng nên. Hay là vẫn còn ở ngoài?

[Tôi: Gwon Oh à, cậu ngủ rồi à?]

Nếu trong vòng ba mươi phút nữa mà không trả lời, thì tôi cũng sẽ đi ngủ.

Không thể cứ ngồi yên chờ đợi, tôi vào phòng tắm đánh răng rồi quay ra.

Theo thói quen, tôi định thoa kem dưỡng da tay trước khi đi ngủ, nhưng rồi nhớ lại lần trước mình đã dùng nó như thế nào, tôi liền nằm xuống giường. Chẳng có ai nhìn thấy cả, nhưng không hiểu sao tôi lại thấy ngượng ngùng.

"Ừ."

Kiểm tra điện thoại, tôi thấy tin nhắn trả lời đã đến trong lúc tôi vào phòng tắm. Tôi vội vàng mở khóa điện thoại và đọc Kakaotalk.

[Ju Kwon Oh: Không, tớ không ngủ ㅋㅋ]

[Ju Kwon Oh: Thứ Tư à?]

[Ju Kwon Oh: Tớ muốn gặp vào cuối tuần cơ]

Tại sao cậu ấy lại né tránh thứ Tư chứ. Nhất định phải gặp vào thứ Tư mới được.

[Tôi: Thứ Tư không được à?ㅠ]

Tôi lập tức trả lời tin nhắn, nhìn chằm chằm vào khung chat như thể nó có thể thủng lỗ. Dù tôi có làm thế thì Ju Kwon Oh cũng không đọc nhanh hơn được.

Số 1 vẫn không biến mất. Rốt cuộc giờ này cậu ấy đang làm gì chứ? Đã bảo là không ngủ rồi mà.

Lại là không đọc rồi bỏ đấy sao. Đã có tiền lệ rồi nên tôi không thể xóa bỏ nghi ngờ.

... Hay là cậu ấy thực sự đã hẹn gặp cô gái kia vào thứ Tư rồi.

A. Thật khó chịu. Vốn dĩ bài tập đã không đâu vào đâu, giờ lại thêm chuyện của Ju Kwon Oh, khiến đầu tôi đau nhức. Cả ngày gần như không ăn gì, mà bụng cứ như bị đầy hơi.

Trong lúc tâm trạng đang chìm xuống vô tận, thì rất lâu sau, màn hình lại sáng lên.

[Ju Kwon Oh: Được thôi]

[Ju Kwon Oh: Gặp nhau vào tối thứ Tư nhé]

"A."

Vậy là buổi gặp thứ hai của chúng tôi đã được ấn định một cách suôn sẻ.

Tôi bất giác thở phào nhẹ nhõm. Ít nhất thì điều đó có nghĩa là cậu ấy sẽ không gặp cô gái kia vào thứ Tư.

Hóa ra là mình lo lắng thái quá.

[Tôi: Ừ, ngủ ngon nhé]

***

"Ryu Jeong Ha, nếu mệt quá thì về nghỉ đi. Đừng cố gắng chịu đựng."

Có lẽ vì căng thẳng và lo lắng suốt mấy ngày liền, nên cuối cùng tôi đã bị ốm.

Ngay cả bạn cùng khóa đi ngang qua cũng phải nói một câu khi thấy sắc mặt của tôi.

"Hôm qua cậu cũng về muộn mà."

"Tớ uống thuốc rồi, không sao."

"Hạn nộp bài đúng là giết người mà."

"Không phải vấn đề bài tập, mà tớ thấy cậu nên đi bệnh viện thì hơn."

Ngay cả Kim Jae Hyun, lần này cũng lên tiếng đồng tình với ý kiến là tôi nên nghỉ ngơi.

Nhưng hôm nay là thứ Tư. Chúng tôi đã hẹn sẽ gặp nhau bên ngoài sau khi Ju Kwon Oh kết thúc tiết học vào buổi chiều và cùng nhau ăn tối.

Cuộc hẹn này khó khăn lắm mới sắp xếp được. Tuyệt đối không thể hủy bỏ.

Việc tôi cố gắng làm đêm liên tục mấy ngày liền là vì hôm nay.

"Cậu mua cây sáp dầu này trực tiếp từ Nhật Bản à?"

Một bạn cùng khóa tiến lại gần khi thấy tôi đang dùng sáp dầu tô thêm lên toan vẽ với đôi mắt thâm quầng.

"Tớ mua trên Danggeun (ứng dụng mua bán đồ cũ)."

"Cái này vừa đăng lên là hết hàng ngay, làm thế nào mà cậu mua được hay thế."

"Đồ cũ cũng đắt thật."

Cuối cùng, tôi đã chấp nhận phản hồi của giáo sư và thêm sáp dầu vào chất liệu tô màu.

Thành thật mà nói, dù chương trình học và bài giảng có sơ sài, thì không phải tự nhiên mà người ta trở thành giáo sư. Trong quá trình chỉnh sửa, tôi đã trực tiếp trải nghiệm được rằng việc thêm sáp dầu vào sẽ làm cho bức tranh sống động hơn nhiều so với việc chỉ sử dụng màu nước pha chất làm khô.

Tôi đã thu được hiệu quả rõ rệt từ việc sử dụng loại sáp dầu khó mua, chỉ bán ở Nhật Bản, thay vì loại có thể mua ở cửa hàng họa phẩm gần trường. Tôi hài lòng với bức tranh đã chỉnh sửa, nhưng đổi lại, ví tiền của tôi cũng mỏng đi đáng kể.

Tôi luôn được Ju Kwon Oh mời ăn, nên lần này tôi nhất định phải là người trả tiền. Vì vậy, tôi đã bỏ bữa sáng và bữa trưa nhiều lần trong mấy ngày gần đây để cắt giảm chi phí ăn uống. Tiền thì cũng tằn tiện được, nhưng đổi lại, có vẻ như sức khỏe của tôi đã bị ảnh hưởng ít nhiều.

"Woa, cậu đã sửa lại toàn bộ chỉ trong vài ngày thôi à? Chắc chắn là sửa lại đẹp hơn rồi, Jeong Ha à. Đúng là con người ta phải có quyết tâm mới được."

Thật may là người khác cũng thấy rằng việc sửa lại tốt hơn.

Sau đó, dù các bạn cùng khóa không có tiết học còn lại cứ cằn nhằn bảo tôi về nhà nghỉ ngơi, tôi vẫn kiên trì ở lại phòng thực hành.

Có lẽ là do cơ thể không khỏe. Rõ ràng là tôi đã chờ đợi ngày hôm nay, nhưng lạ thay, tôi chẳng hề thấy vui vẻ chút nào. Thay vì hồi hộp, những suy nghĩ tiêu cực không ngừng xâm chiếm cơ thể yếu ớt của tôi.

Ngẫm lại, dù tôi có giữ chân Ju Kwon Oh, thì cậu ấy vẫn có thể tham gia những buổi tụ tập có con gái bất cứ lúc nào, không nhất thiết phải là hôm nay.

Việc hẹn gặp vào thứ Tư không phải là giải pháp, cũng chẳng là gì cả. Nó chỉ là một biện pháp tạm thời để xoa dịu nỗi bất an trong chốc lát.

Hơn nữa, việc Ju Kwon Oh trả lời tin nhắn chậm trễ vào ngày hẹn gặp cũng khiến tôi bận tâm.

Trong đầu tôi liên tục xuất hiện những tạp âm, đến mức tôi còn hối hận vì đã đến thư viện trung tâm ngày hôm đó.

Khi thời gian hẹn gần đến, tôi thay bộ đồ làm việc và chuẩn bị rời khỏi phòng thực hành. Tâm trạng và thể trạng đều tồi tệ, nhưng may mắn là ít nhất tôi cũng đã chỉnh sửa bài tập đâu vào đấy.

Tôi dọn dẹp tủ đồ, nhìn vào chiếc gương gắn trên cánh cửa sắt, thấy ánh mắt mình thâm quầng hơn bình thường. Có lẽ vì sốt nên mặt tôi cũng ửng đỏ.

Nếu cậu ấy có hỏi có chuyện gì không, tôi sẽ lấy cớ là mệt mỏi vì làm đêm.

"Ryu Jeong Ha, giờ cậu về à?"

"Ừ."

"Nghĩ kỹ đấy. Đừng có đi đâu lung tung, mà hãy đến bệnh viện trước đi."

Kim Jae Hyun vừa đi vệ sinh về, tặc lưỡi. Tôi chào tạm biệt Kim Jae Hyun, hẹn gặp lại vào ngày mai, rồi uống thuốc hạ sốt và ra khỏi tòa nhà.

***

Còn tiếp.