Bọ Rùa

Amon liếc nhìn bông hoa mà Nain đang ngắm.

“Nếu ngươi thích hoa, ta sẽ cho người trồng trong vườn hoa của ngươi.”

“Cảm tạ ngài Amon. Thần sẽ chăm sóc chúng thật tốt.”

Như thể thật sự đang quan tâm đến hoa, Nain nở một nụ cười rạng rỡ và bày tỏ lòng biết ơn. Rồi cậu lại di chuyển bàn tay đã dừng lại. Theo chuyển động của bàn tay, một hoa văn phức tạp hiện ra trên tấm gỗ. Vì ngày nào cũng đến chí thánh sở của Amon, chuyện để nói cũng cạn dần, nên cậu đã mang theo một việc tiêu khiển.

Amon quan sát Nain vẽ tranh với vẻ mặt không hiểu tại sao lại làm một việc vô nghĩa như vậy. Nain sau khi hoàn thành xong hoa văn, ngắm nhìn tác phẩm của mình một lúc rồi hỏi Amon.

“Ngài Amon có muốn thử vẽ một lần không ạ?”

Với thái độ không muốn lắm nhưng vì Nain đã ngỏ lời nên sẽ thử xem sao, Amon cầm lấy cây bút lông mà một tư tế cung kính dâng lên. Rồi trái ngược với thái độ không mấy tích cực, ngay khi bút chạm vào tấm gỗ, ngài ấy đã vẽ những đường nét một cách không chút do dự. Nhìn kỹ lại, ngài ấy đang vẽ lại y hệt như thể sao chép hoa văn mà cậu đã vẽ. Bức vẽ mà Nain mất một tiếng đồng hồ để vẽ, ngài ấy chỉ mất vỏn vẹn mười mấy phút để vẽ lại y hệt. Nain kinh ngạc hỏi.

“Ngài muốn vẽ cái này sao ạ?”

“Ta cũng không muốn vẽ nó lắm.”

Khi Amon đẩy tấm gỗ đã hoàn thành hoa văn ra, các tư tế dùng đôi tay run rẩy trân trọng mang bức tranh đầu tiên của Amon đi. Nhìn cử chỉ vô cùng cẩn trọng đó, có lẽ nó sẽ được chỉ định là một bức thánh họa do chính tay Sha Amon vẽ. Nain nhớ lại lần trước Amon gần như không phân biệt được tác phẩm của một nghệ nhân và tác phẩm của một người học việc, rồi bật cười.

“Vậy ngài không có gì đặc biệt muốn vẽ sao ạ? Thần muốn xem tranh do ngài Amon vẽ, nên có hơi tiếc một chút.”

Amon sau khi đặt bút xuống liền khựng lại. Ngài ấy im lặng nhìn vào gương mặt đang cười của Nain rồi nhận lấy cây bút đã được rửa sạch từ một tư tế. Biểu cảm nhìn xuống tấm gỗ trống không có nhiều thay đổi lớn, nhưng hiếm hoi là trên trán lại có một nếp nhăn nhàn nhạt.

“Thưa ngài Amon, không khó đâu ạ. Ngài cứ vẽ thứ mình muốn vẽ là được.”

Biết đâu đây là lần đầu tiên ngài Amon vẽ tranh thì sao? Không, không chỉ là vẽ tranh, mà biết đâu ngài ấy hoàn toàn không có sở thích nào thì sao? Cậu thử tưởng tượng ra cảnh Amon chỉ ngồi phơi nắng cả ngày trong chí thánh sở như một pho tượng đá. Hình ảnh đó hợp với Amon một cách đáng kinh ngạc.

“Ta cũng không có gì đặc biệt muốn vẽ.”

Amon nói bằng một giọng bình thản và ấn đầu bút lông lên tấm gỗ một lúc lâu, để lại một vệt ẩm ướt. Có lẽ ngay cả tấm gỗ mà chẳng mấy chốc vệt ẩm cũng sẽ khô đi và biến mất không còn dấu vết gì, các tư tế cũng sẽ mang đi thờ như một bức thánh họa.

“Ngài thử vẽ thứ mình thích thì sao ạ? Chẳng phải ngài Amon thích phơi nắng sao? Vì vậy ngài có thể vẽ mặt trời, hoặc là……”

Câu nói của Nain bỏ lửng. Đó là vì cậu đã nhớ ra một thứ khác mà Amon thích. Chẳng phải ngài ấy luôn tìm thấy niềm vui duy nhất trong việc quan sát con người vật lộn giữa sự sống và cái chết hay sao. Liệu mình có thể mỉm cười một cách tự nhiên khi thấy ngài Amon vẽ những con người đang chết dần trên tấm gỗ không?

Nain nhận ra Amon đã rời mắt khỏi tấm gỗ và đang im lặng ngắm nhìn gương mặt mình, cậu vội vàng nở một nụ cười. Ngay lập tức, Amon lặng lẽ cúi mắt xuống, chìm vào suy tư, rồi chẳng mấy chốc đã di chuyển cây bút.

Việc ngài ấy vẽ tranh vì mình là một điều đáng để biết ơn. Cậu đã tự nhủ rằng dù ngài ấy có vẽ một tác phẩm tệ hại như một người học việc vẽ đi chăng nữa, cậu cũng sẽ không tiếc lời khen ngợi. Vừa tò mò không biết ngài ấy định vẽ gì, cậu vừa nhìn vào đầu bút rồi lại suy nghĩ.

Dạo gần đây, lịch trình của Nain khá bận rộn. Cậu đi đi lại lại giữa chí thánh sở của Amon và điện Liên hoa, vừa thể hiện sự sủng ái của Sha Amon khắp nơi, đồng thời chọn ra từng Resha một để cho họ hầu hạ trong buổi gặp gỡ với Amon. Ngay cả bây giờ, một Resha cũng đang với gương mặt đỏ bừng hầu hạ, say sưa ngắm nhìn dáng vẻ của Amon và Nain.

Lời hứa rằng Nain sẽ đích thân đưa họ đến thế giới bên kia đã lan truyền khắp điện Liên hoa, nên dạo gần đây không còn ai tự vẫn nữa. Bởi vì so với việc kết liễu mạng sống một cách bình thường để đến thế giới bên kia, thì được chết dưới tay của Sha là một lựa chọn tốt hơn nhiều. Sau khi nhận được tín vật hứa hẹn một thế giới bên kia vĩnh hằng như vòng cổ, vòng tay hay nhẫn làm bằng vàng và đá quý từ Nain, các Resha đã gặp gỡ và dùng bữa với gia đình của mình. Và họ đã kể lại câu chuyện về Amon và Nain.

Dù Osen Iyad cũng có chức vị rất cao, nhưng chức vị của một đại tư tế thì không thể nào so sánh được với Sha Nain. Nain đã thông qua các Resha để kích thích tham vọng của những gia tộc có lòng tin tôn giáo cao đến mức đưa con gái mình vào điện Liên hoa. Kết quả là, cậu đã nhận được tin báo rằng Usr Mairi, Jehujeu Idua, và nhiều gia tộc khác đang tập hợp lại và phát triển thế lực một cách thuận lợi.

Nhưng…. một đại tư tế lão luyện như Osen Iyad liệu có thật sự không nhận ra được dòng chảy này không? Tại sao lại không có bất kỳ phản ứng nào, Nain không chỉ tò mò mà còn cảm thấy bất an. Hay là Osen Iyad không giống như Nain đã nghĩ, mà chỉ là một ông già không có tham vọng, chỉ có lòng tin tôn giáo sâu sắc mà thôi?

Liệu kế hoạch mà Nain đã dựng lên này có thể thành công không? Khi xảy ra xung đột với Osen Iyad, liệu ngài Amon có đứng về phía mình không? Nếu thứ mà ngài ấy mong muốn là những buổi hiến tế người tàn khốc, thì chẳng phải tất cả những nỗ lực này của mình đều trở nên vô nghĩa hay sao.

Cứ mải mê suy nghĩ như vậy, Nain giật mình kinh ngạc trước bàn tay đang nâng cằm mình lên. Amon đã dừng bàn tay đang di chuyển cây bút, và đang chăm chú nhìn Nain vừa mới thất thần bằng một ánh mắt mãnh liệt. Khi đối diện với đôi mắt vàng kim đó, tinh thần đang mơ màng của cậu lập tức bừng tỉnh như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

“Ngươi lại đằm mình vào suy nghĩ nữa rồi.”

“Thần xin tạ tội, thưa ngài Amon. Có lẽ là do thời tiết dạo này nên thần hay bị khó ngủ……”

Vì trời vẫn còn đang mưa nên Nain đã lấy thời tiết ra làm cái cớ. Cũng không hoàn toàn là nói dối, vì mùa mưa đang ở đỉnh điểm nên dạo gần đây độ ẩm cao đến mức như đang bơi trong nước. Amon buông Nain ra, vừa di chuyển cây bút trở lại vừa nói.

“Ta nghe nói lâu rồi ngươi không nhận nghi lễ của Iyad.”

“Thần không cảm thấy cần thiết phải nhận nghi lễ của đại tư tế. Dạo gần đây tâm trạng của thần khá tốt, nên dù có nhận nghi lễ thì cũng chỉ ngủ ngon hơn thôi không phải sao ạ? Nhưng mà…”

Vừa đưa mắt nhìn hình dạng bức tranh mà Amon đang vẽ, Nain vừa lựa lời. Cậu cố tình nhếch khóe môi thành một hình dạng tự nhiên, nở một nụ cười ưa nhìn và thể hiện một dáng vẻ phục tùng đối phương.

“Nếu ngài Amon muốn, thần sẽ nhận nghi lễ ạ.”

Đương nhiên là Nain không có ý định ngoan ngoãn nhận cái nghi lễ sẽ làm mình mất đi ký ức. Vì vậy, cậu đã lên kế hoạch sẽ gặp Gwen vào tối nay để nhờ giúp đỡ. Vừa nghĩ đến người mà dạo gần đây cậu đã cố gắng lảng tránh, tim cậu lại đập thình thịch. Sợ rằng sẽ có thêm lời nào về nghi lễ của Iyad, Nain vội vàng chuyển chủ đề.

“Thưa ngài Amon, thần có thể thỉnh cầu một việc được không ạ?”

“Ngươi muốn gì?”

“Nếu ngài mạn phép cho, thần có thể lấy một ít trang sức từ kho báu của ngài Amon được không ạ?”

“Cứ lấy bao nhiêu ngươi muốn.”

Đúng như dự đoán, Amon dường như hoàn toàn không có chút hứng thú nào với kho báu. Ngược lại, các tư tế đang hầu hạ lại giật mình.

Nain cũng không có nhiều ham muốn với trang sức của Amon. Chỉ là, trang sức của Sha Amon chắc chắn sẽ có một ý nghĩa rất lớn đối với những người có lòng tin tôn giáo sâu sắc. Đối với những người không có lòng tin tôn giáo sâu sắc, nó cũng sẽ trở thành một báu vật không thể chối từ vì giá trị của nó là vô biên. Nain định sẽ ban tặng trang sức của Amon cho nhiều người tùy theo mục đích và sự cần thiết.

Nhưng trong lòng lại không mấy thoải mái. Bởi vì hành động hiện tại của cậu là bất kính trong những điều bất kính, là đang lừa dối và lợi dụng đối phương.

‘Ngài Amon đối xử tốt với mình như vậy, mà mình lại vong ơn bội nghĩa….’

Nhưng rồi cậu lại cứng rắn cõi lòng khi nhớ ra rằng bằng hành động vong ơn bội nghĩa đó, sau này có thể cứu được rất nhiều người.

Cố gắng dằn xuống trái tim đang thắt lại vì cảm giác tội lỗi, Nain tập trung vào bức tranh của Amon rồi đôi mắt cậu mở to. Bởi vì lúc này cậu mới nhận ra Amon đã vẽ gì. Những đường nét có phần thô mộc và nhanh gọn chồng lên nhau, nối liền nhau tạo thành hình ảnh của chính cậu. Tuy không thể nói là vẽ cực kỳ đẹp, nhưng đó là một bức tranh đã nắm bắt rất tốt đặc điểm. Amon đặt bút xuống, hỏi lại lần nữa.

“Vẽ như thế này được chứ?”

Nain không trả lời, chỉ cẩn thận vuốt ve bức tranh mà Amon đã hoàn thành và đưa cho. Không hề cố ý, nhưng đuôi mày cậu tự nhiên trĩu xuống. Cảm giác vui mừng hòa lẫn trên nền tảng của tội lỗi khiến trong lòng cậu cuộn trào. Không một lời khen ngợi nào dám đậu trên đầu lưỡi, thứ thoát ra khỏi miệng lại là một câu hỏi.

“Thưa ngài Amon, thần thật sự là thứ quý giá nhất đối với ngài sao?”

“Phải.”

Sau khi trả lời xong, Amon hoàn toàn không quan tâm đến bức tranh mình đã vẽ mà nghiêng người về phía Nain. Ngài ấy thắc mắc trước dáng vẻ của Nain, người không những không vui mừng mà ngược lại còn có vẻ hơi buồn bã khi vuốt ve bức tranh.

“Ta đã nói bao nhiêu lần rằng thứ ta luôn trân trọng và quý giá nhất chỉ có duy nhất mình ngươi, vậy mà ngươi vẫn không thể tin tưởng được. Tại sao?”

Đôi mắt vàng kim đầy nghi vấn đang hỏi như vậy. Ta đã cho ngươi tất cả những gì ngươi muốn, sự giàu sang và cao quý của thế gian, vàng bạc châu báu chất chồng như núi và sơn hào hải vị, những kẻ hầu người hạ nhanh nhạy như lưỡi trong miệng, tại sao ngươi vẫn không hài lòng?

Định bụng sẽ nở một nụ cười và nói những lời sáo rỗng, nhưng sau khi nhìn thấy gương mặt của chính mình trong tranh, cậu đã thay đổi suy nghĩ. Sau khi nuốt khan mấy lần, Nain trả lời như một tiếng thở dài.

“…Bởi vì ngài Amon không có trái tim của một con người.”